Gérard Chouquer, “Le fundus dans l’Antiquité romaine”

Gérard Chouquer, président de l’AFAG, directeur de recherche honoraire du CNRS et membre de l’Académie d’Agriculture de France, vient de publier en ligne une synthèse majeure sur la question du fundus dans l’Antiquité romaine.

Résumé : Les connaissances archéologiques sur le domaine apportent des révisions particulièrement importantes. Mais on manque d’un ouvrage qui propose une définition du fundus, ce que tente le présent livre. Un premier axe est de dire en quoi le fundus est une institution fiscale, sociale (par le rôle de l’adscription) ou contractuelle. Qu’il soit factus, constitutus, professus, originalis, obligatus, etc., on souligne ses aspects adscriptifs, contributifs, adjectifs, etc. Sa connaissance passe aussi par une mise en carte de nature archéogéographique. Plus exactement, par une articulation entre droit et archéogéographie. Le fundus est ainsi réexaminé par rapport au pluralisme juridique de l’Antiquité et en connaissance de cause des différences territoriales introduites par le « droit des conditions agraires ». Des perspectives sont proposées autour de thèmes comme la centuriation, la villa, l’agglomération rurale, et des cas emblématiques sont étudiés : la Table de Veleia, les grands domaines d’Afrique du nord, le Tricastin et ses vignobles intensifs, les domaines du Finage, le fundus de la villa hors normes de Lornay, la villa du Magny et l’agglomération de Port-sur-Saône… Dans l’Antiquité tardive, ses aspects contraignants sont valorisés par la législation, et l’ouvrage propose des repères pour en comprendre les dimensions et éviter les contresens. Le principal serait de penser que ces dimensions sont une création tardive, alors qu’elles sont l’héritage de situations antérieures. Entre souplesse contractuelle et astreinte imposée par le droit à ses habitants, du possesseur au colon et aux divers autres dépendants, le fundus est une institution riche car souvent contradictoire.

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